Pisava je eden izmed največjih izumov v človeški zgodovini. Je sistem znakov, ki predstavljajo neko vsebino. Ljudje so že v ledenodobnih jamah vrisovali zareze na kose kosti, ki so gotovo imele nek pomen. Prva znana pisava je nastala v 4. tisočletju pred našim štetjem v Mezopotamiji. To so bili seznami vreč z žitom, popisi glav živine ... Ta najstarejša oblika pisave je bila slikovna - tem sličicam pravimo piktogrami.
Piktogrami so znaki podob in jih uporabljamo še danes. Pri njih namesto besed govorijo podobe.
Tudi hieroglifi starih Egipčanov so bili sestavljeni iz stiliziranih sličic - piktogramov. V Mezopotamiji se je iz piktogramov razvil klinopis, pisava, vrezana v glinaste ploščice. Vsebuje tako predmete kot pojme, kar pomeni, da je morala takšna pisava vsebovati velikansko število različnih znakov.
Sumerska glinena tablica z zgodnjo pisavo, okoli leta 3000 pr. n. št. |