Arnold Schönberg se je rodil leta 1874. Oče Samuel je izhajal iz judovske skupnosti in se je preselil na Dunaj, kjer se je preživljal kot lastnik trgovinice. Z ženo sta živela v skromnih razmerah. Njun sin Arnold ni bil deležen klasičnega glasbenega poučevanja. O klasični glasbi se je največ naučil iz enciklopedije in od vojaškega ansambla, ki je nastopal v kavarni.
Druga dunajska šola
Arnold Schönberg je leta 1904 v časopisu Neue Musikalische Presse objavil novico, da išče učence in na oglas sta se javila tudi Anton Webern in Alban Berg.
Nastala je Druga dunajska šola, ki je najdlje zastopala idejo razbijanja tonalnosti. Skladatelji so se želeli odtrgati od tradicionalnosti in zato so se začeli izogibati vsem do tedaj veljavnim glasbenim zakonom in se od njih osvobajati. Ustanovili so tudi Društvo za privatne glasbene izvedbe, kjer so raziskovali glasbo, ki je družba tedanjega časa ni razumela in sprejela.
opera: Alban Berg, Wozzeck |
||
godalni kvartet: Anton Webern, String quartet, op. 28 |
V svoj krog je Arnold sprejel tudi ekspresionističnega slikarja Richarda Gerstla. Pod njegovim vodstvom se je Schönberg lotil slikanja in bil pri tem zelo uspešen.
Poleti 1908 je Schönberga zapustila žena Matilda, ki je odšla s tem istim mladim slikarjem Richardom Gerstlom. Matilda se je sicer vrnila k svojemu možu, zaradi česar pa je slikar naredil samomor. Schönberga je zgodba zelo pretresla in vplivala na njegov komponistični slog. Med ženino odsotnostjo je napisal skladbo Nasloniš se ob svileno blazino, ki je ekspresionistično delo in prvo atonalno delo – delo brez tonalne osnove. Njegov novi slog je povzročil ŠKANDALE.