Gibanje gugalnice imenujemo nihanje.
Nihanje je ponavljajoče ali periodično gibanje. Za začetek nihanja je potreben sunek sile. Nihanje se po nekem določenem času zaradi upora zraka in drugih zaviralnih sil ustavi.
1. Gugalnica niha iz prve skrajne lege skozi ravnovesno lego v drugo skrajno lego in nazaj.
2. En nihaj je pot gugalnice iz prve skrajne lege v drugo skrajno lego in nazaj.
3. Nihajni čas je čas, v katerem gugalnica naredi en nihaj.
4. Nihajni čas izmerimo s štoparico in izrazimo v sekundah.
5. Spomni se pomembnih ugotovitev o času nihanja gugalnice.
a) Čas nihanja gugalnice je odvisen le od dolžine vrvice. Dlje časa se guga tisti, ki se guga na gugalnici z daljšo vrvico.
b) Čas nihanja gugalnice je enak, če se različno težka otroka gugata na gugalnici z enako dolžino vrvice.
c) Nihajni čas nitnega nihala je 1 sekunda, če je dolžina vrvice 25 cm.
d) Nihajni čas nitnega nihala je 2 sekundi, če je dolžina vrvice 1 m.