Vsakdo, ki je izpostavljen zvoku, ki presega dovoljeno glasnost, kar pomeni, da je izpostavljen hrupu, je v nevarnosti, da si poškoduje sluh. Višja raven hrupa in daljša izpostavljenost hrupu pomeni večje tveganje za poškodbe sluha. Glasnost zvoka merimo v decibelih (dB). Decibelna skala je logaritemska, kar pomeni na primer, da je jakost hrupa pri 60 dB desetkrat večja od jakosti hrupa pri 50 dB.

Hrup je skoraj vedno škodljiv. Moti nas pri delu, škoduje našemu zdravju ali počutju, vzbuja nemir, vpliva celo na povišan krvni pritisk kot tudi na delovanje žlez z notranjim izločanjem.

Hrup lahko povzroči trajno poškodbo sluha. Zaradi čezmernega hrupa se poškodujejo lasne celice v polžu (delu notranjega ušesa), zaradi česar pride do okvare sluha. Na izgubo sluha vpliva daljša izpostavljenost pri zvoku nad 80 dB (osem ur dnevno in več) ali celo trenutna izpostavljenost, ko je zvok močnejši od 130 dB.