Povzetek

Ribe imajo med vretenčarji v povprečju največ potomcev. Starši zanje običajno ne skrbijo, so pa tudi izjeme, npr. ameriški somič in klovn, ki skrbita za svoje ikre, ter npr. morski konjički in ribe ustonoše, ki skrbijo za svoje mladiče tudi, ko se že izležejo iz jajc.

Dvoživke so prilagojene na življenje v vodi in na kopnem: razvoj osebka v mladosti je vezan na vodo, dokler se ne razvijejo pljuča, s katerimi lahko dvoživka živi tudi na kopnem.

Plazilci so popolnoma prilagojeni na življenje na kopnem. Samice običajno ležejo jajca v tla. Plazilci prevladujejo predvsem v suhih in vročih območjih.

Ptiči in sesalci za svoje mladiče poskrbijo, dokler niso sami sposobni preživetja. Doba, kako dolgo so mladiči odvisni od staršev, je zelo različna; npr. mišji mladiči sesajo pri materi le tri tedne, po šestih tednih pa že odrastejo, mladiči medvedov pa živijo z materjo približno dve leti. Živali s stalno telesno temperaturo lahko s svojo telesno toploto skrbijo za mladiče tudi v zelo hladnem podnebju, zato so ptiči in sesalci skupini živali, ki naseljujejo skorajda vsa območja - od vročih, suhih puščav do polarnega ledu.