Redukcijske sposobnosti −CHO v aldehidih ste že spoznali v poglavju o dokazovanju aldehidne skupine v glukozi s Tollensovim reagentom kot oksidantom. Nastalo je srebrovo zrcalo. Tokrat bomo propanal oksidirali z močnim oksidantom, kislo raztopino kalijevega dikromata (K2Cr2O7/H2SO4). Opazujte spremembe barve.
Ko kisli vodni raztopini oranžnega kalijevega dikromata (K2Cr2O7/H3O+) po kapljicah dodajamo aldehid, propanal, se barva reakcijske mešanice postopno spreminja. Zakaj? Propanal reducira Cr6+ v kalijevem dikromatu do ionov Cr3+, ki so zelene barve. Zelena barva postane lepo vidna po dodatku vode. Propanal pa se oksidira v propanojsko kislino.
Z reducenti, kot sta litijev tetrahidridoaluminat (LiAlH4) in natrijev tetrahidridoborat (NaBH4), se aldehidi reducirajo do primarnih alkoholov. Pri teh reakcijah so aldehidi oksidanti. Poglejte animacijo, ki prikazuje splošno shemo redukcije aldehidov.