Fosfolipid dipalmitoil fosfatidilholin je glavna sestavina površinsko aktivnega sredstva (surfaktanta), ki je na površini celic ploščatega epitela pljučnih mehurčkov (alveole). Ker se molekule fosfolipidov tesno prilegajo druga drugi na površini celic alveol v enem sloju in svoje dolge nepolarne repe usmerjajo v notranjost alveole, polarne glave pa so usmerjene v polarne glave fosfolipidov v celični membrani celic epitela, preprečujejo kolaps pljučnega mehurčka, ko se zrak iz pljuč iztisne. Slika prikazuje mikroskopski posnetek pljučnega tkiva, kjer je viden tanek epitel. En pljučni mehurček je prikazan s črno puščico.