Števila sestavljamo iz različnih gradnikov (kroglic), ki se med seboj razlikujejo: vijolična kroglica ima vrednost 1 , zelena 10 , potem pa sledijo vrednosti 100 , 1000 , 10000 ... Število posameznih gradnikov se ujema z zapisom števila.
Vsako naravno število lahko razčlenimo po potencah števila ${\bf{10}}$. Koeficienti, ki nastopajo ob posameznih potencah, oblikujejo desetiški zapis izbranega naravnega števila. Števila v zapisu imenujemo števke.
$25837=2\cdot {\bf{10^4}}+5\cdot {\bf{10^3}}+8\cdot {\bf{10^2}}+3\cdot {\bf{10^1}}+7\cdot {\bf{10^0}}$
$a={\bf{2}}\cdot 10^3+{\bf{5}}\cdot 10^2+{\bf{0}}\cdot 10^1+{\bf{4}}\cdot 10^0$
$b=4\cdot 10^2+14\cdot 10^1+13\cdot 10^0$Števke v desetiškem zapisu naravnega števila so iz množice $\lbrace 0, 1, 2, 3, \dots , 8, 9\rbrace$. Imena posameznih števk od desne proti levi so: enice, desetice, stotice, tisočice ... Naravno število je $n$-mestno, če je v njegovem zapisu $n$ števk.
V nadaljevanju bomo potrebovali splošne desetiške zapise za večmestna števila, v katerih pišemo črto zgoraj.
| Dvomestno število: |
$\overline{ab}$ |
| Trimestno število: |
$\overline{abc}$ |